靠(kao)近格陵(ling)蘭(lan)島的(de)(de)南端，坐落著(zhu)古老的(de)(de)礦(kuang)(kuang)業城鎮伊維(wei)(wei)圖(tu)特(te)(Ivittuut)，伊維(wei)(wei)圖(tu)特(te)曾經(jing)是世界上大的(de)(de)冰(bing)(bing)晶(jing)石(shi)(cryolite)來源地(di)，冰(bing)(bing)晶(jing)石(shi)是一(yi)種極其稀(xi)有的(de)(de)礦(kuang)(kuang)物，歷(li)史上曾被(bei)用于(yu)從鋁土礦(kuang)(kuang)中提取金屬鋁。盡管(guan)在地(di)球(qiu)上的(de)(de)其他地(di)方(fang)也發現過(guo)冰(bing)(bing)晶(jing)石(shi)礦(kuang)(kuang)，但伊維(wei)(wei)圖(tu)特(te)卻是一(yi)個被(bei)允許商(shang)業開采冰(bing)(bing)晶(jing)石(shi)的(de)(de)地(di)方(fang)。現在這里布滿了破敗的(de)(de)房屋和挖礦(kuang)(kuang)廢棄的(de)(de)舊機械(xie)。
冰晶石(shi)早于1799年在(zai)(zai)伊維圖特被(bei)英國(guo)礦工發(fa)現，起初他(ta)(ta)們(men)(men)在(zai)(zai)小鎮周圍(wei)從事銀礦開(kai)(kai)采(cai)，但他(ta)(ta)們(men)(men)發(fa)現礦脈中的金屬銀含(han)量太低，無法(fa)使這項業務盈(ying)利(li)，因此他(ta)(ta)們(men)(men)便停(ting)止了(le)繼續開(kai)(kai)采(cai)。但60年后，丹麥工程師開(kai)(kai)始在(zai)(zai)這里嘗試(shi)開(kai)(kai)采(cai)冰晶石(shi)，以獲(huo)取其金屬鋁。
冰晶石(shi)(shi)，又稱六(liu)氟鋁(lv)酸鈉(sodium hexafluoroaluminate)，是一種無(wu)色(se)化合物，含有(you)鈉、氟和鋁(lv)。這個名字早來(lai)源于希臘語(yu)中的單(dan)詞κρνο(cryos)，意(yi)思是“冰”，而(er)λιθο(lithos)意(yi)思是“石(shi)(shi)頭(tou)”。
冰晶石(shi)中的(de)(de)(de)鋁(lv)(lv)含量(liang)僅(jin)為(wei)(wei)13%，相比之(zhi)下，鋁(lv)(lv)土礦(kuang)(kuang)中的(de)(de)(de)鋁(lv)(lv)含量(liang)為(wei)(wei)50%，因此鋁(lv)(lv)土礦(kuang)(kuang)常被(bei)認為(wei)(wei)是(shi)(shi)(shi)當(dang)今世界(jie)上提取金(jin)(jin)屬(shu)鋁(lv)(lv)的(de)(de)(de)主要來(lai)源，而(er)且鋁(lv)(lv)土礦(kuang)(kuang)也相對普遍，但問題是(shi)(shi)(shi)從鋁(lv)(lv)土礦(kuang)(kuang)石(shi)中提取金(jin)(jin)屬(shu)鋁(lv)(lv)的(de)(de)(de)化學過(guo)程被(bei)證明是(shi)(shi)(shi)非常棘(ji)手的(de)(de)(de)。人們通常所(suo)使用的(de)(de)(de)方(fang)法是(shi)(shi)(shi)將電(dian)流(liu)通過(guo)熔融的(de)(de)(de)礦(kuang)(kuang)石(shi)，這是(shi)(shi)(shi)一(yi)種被(bei)稱為(wei)(wei)電(dian)解的(de)(de)(de)技(ji)術，但是(shi)(shi)(shi)人們發現鋁(lv)(lv)土礦(kuang)(kuang)的(de)(de)(de)熔化溫度非常高，超過(guo)2000°C，如果想要獲取如此之(zhi)高的(de)(de)(de)溫度，必(bi)須(xu)要付出高昂的(de)(de)(de)成本(ben)，因此采用電(dian)解鋁(lv)(lv)土礦(kuang)(kuang)來(lai)提取金(jin)(jin)屬(shu)鋁(lv)(lv)的(de)(de)(de)方(fang)式并沒有被(bei)推廣(guang)開來(lai)。
1886年，美國化(hua)學家查爾(er)斯·馬丁·霍爾(er)(Charles Martin Hall)和法國人保羅·赫魯爾(er)特(te)(Paul Héroult)幾乎同(tong)時(shi)發(fa)現，如果(guo)在(zai)鋁(lv)(lv)土(tu)礦溶液中(zhong)加入(ru)少(shao)量冰晶石，會使鋁(lv)(lv)土(tu)礦的熔點(dian)降低(di)(di)到1000℃以下。除了降低(di)(di)熔點(dian)以外，冰晶石也有助于更(geng)好地溶解氧化(hua)鋁(lv)(lv)，提高溶液的導電(dian)性，并支(zhi)持(chi)在(zai)更(geng)高的電(dian)壓下進(jin)行電(dian)解，這就(jiu)是霍爾(er)-赫魯特(te)過程(Hall–Héroult process)。
自從(cong)霍(huo)爾(er)-赫魯(lu)特(te)過(guo)程被發(fa)現(xian)之(zhi)(zhi)后，鋁(lv)從(cong)一(yi)種貴(gui)金屬(shu)變(bian)成了人們眼中的(de)(de)(de)廉價(jia)商品。鋁(lv)的(de)(de)(de)價(jia)格下(xia)跌(die)，使其能夠以珠(zhu)寶、器皿、眼鏡架(jia)、光學儀器、餐具(ju)等形(xing)式出(chu)現(xian)在人們的(de)(de)(de)日常生活中，而鋁(lv)與其他金屬(shu)合成之(zhi)(zhi)后所(suo)形(xing)成的(de)(de)(de)堅硬(ying)合金更是成為了飛機制造(zao)業的(de)(de)(de)主要原材料(liao)。
在第二次世(shi)界大戰(zhan)期間(jian)(jian)，盟軍曾派遣了(le)一個排駐(zhu)扎到伊(yi)(yi)維(wei)圖(tu)特(te)，以保護這里(li)不受納(na)粹的(de)(de)攻擊(ji)，因為這里(li)的(de)(de)冰晶石在飛(fei)機的(de)(de)生產中占據重要(yao)地位(wei)。為了(le)加強對(dui)這里(li)的(de)(de)控(kong)制，美國海岸(an)警(jing)衛隊在伊(yi)(yi)維(wei)圖(tu)特(te)的(de)(de)峽灣對(dui)面(mian)建立(li)了(le)一個美軍基地，里(li)面(mian)可(ke)以容(rong)納(na)數百名士兵(bing)。出于(yu)對(dui)伊(yi)(yi)維(wei)圖(tu)特(te)的(de)(de)保護，戰(zhan)爭期間(jian)(jian)這里(li)不允許拍攝(she)照片，也不允許任何人寫(xie)信(xin)給家(jia)人或(huo)朋友，因為擔心納(na)粹會將信(xin)息截獲。
戰爭結束后，丹麥繼續開采冰晶石，直到這里的(de)礦山枯(ku)竭。伊維圖特(te)于1987年被關(guan)閉。今(jin)天，在霍爾(er)-赫魯特(te)過程中，冰晶石被合(he)成的(de)氟化鋁鈉(na)所(suo)取代，這種工藝(yi)一直沿用(yong)至(zhi)今(jin)。
